Запасной Мозг. Куда пропал Тимофей Мозгов?

За пять недель чемпионата НБА Тимофей Мозгов не сыграл ни минуты. Что случилось с единственным россиянином в сильнейшей баскетбольной лиге мира? И как так вышло, что самый дорогой спортсмен страны (с зарплатой в 16 миллионов долларов в год) не получает игрового времени? «Советский спорт» изучил ситуацию.

ОТКУДА У МОЗГОВА ТАКАЯ ЗАРПЛАТА?

«Любой товар стоит столько, сколько за него заплатит покупатель». Основной закон рынка. Вопрос не в том, заслуживает ли Тимофей 16 миллионов долларов в год. Раз ему выдали такой контракт – значит, тогда решили, что заслуживает. Вопрос – почему так решили?

Здесь в пользу россиянина сыграло сразу несколько факторов.

Первый и главный – летом 2016 года в НБА резко вырос потолок зарплат. Не на 2-3 миллиона, как обычно. А сразу на 24 – с 70 до 94! В платежках большинства команд образовались «пустоты», которые необходимо было заполнить, и менеджеры ринулись раздавать большие соглашения направо и налево. Именно тем летом Мозгов стал свободным агентом, при этом Тимофей только что выиграл чемпионат НБА – в составе «Кливленда».

Второе – «Лос-Анджелес Лейкерс» вошли в перестройку. Официально закончил карьеру Кобе Брайант, хотя еще при нем один из самых титулованных клубов в истории уже несколько лет не выходил в плей-офф. «Озерные» остались не просто без своей иконы и лидера. Но и без звезд вообще. В составе команды значились молодые ребята, выбранные под высокими пиками драфтов. Саму команду возглавил Люк Уолтон, который готовился дебютировать в лиге в качестве главного тренера. Уолтону не нужны были суперзвезды а-ля Леброн Джеймс. Но нужен был мудрый парень с трудолюбивым характером, железной дисциплиной и чемпионским опытом – чтобы тот выступал в качестве ментора, наставника для неоперившейся молодежи. Такую роль, по мнению Люка, и мог сыграть Мозгов.

Третье – сам россиянин действительно считался сильным центровым. За год до этого в финале НБА, когда травмы «срубили» двух лидеров «Кавс» – Кевина Лава и Кайри Ирвинга – именно Тимофей стал второй опцией в атаке «Кливленда» (естественно, после Леброна). И набирал периодически по 20 очков за игру. Еще раз – в финале! Конкретно в сезоне-2015/16 его роль была куда меньше. В победном плей-офф Мозгов нечасто выходил на площадку. Из стартовой пятерки «Кливленда» его убрал еще Дэвид Блатт – до собственной отставки в январе 2016 года. Но причина была не в плохой игре Тимофея. А в том, что «Кливленд» сознательно наигрывал «смолл-болл» – игру маленькой пятеркой. Команда весь чемпионат готовилась к финальной битве с «Голден Стейтом», а «Воины» показали, что с классически пятым номером против них бороться бессмысленно. Это сыграло не в пользу россиянина. Но одно дело – «Кавс». Совсем другое – «Лейкерс». У Уолтона не было цели взять титул. А для других задач хороший, мощный семифутер, как раз бы пригодился!

Когда все факторы совпали, Мозгов и получил контракт на 64 миллиона за 4 года. Естественно, он его подписал. А вы бы отказались?