Джеймс овертайм назначил, но Миротич его отменил. ЦСКА проиграл концовку «Барсе»

Календарная зима на исходе (климатической, похоже, не будет совсем), а значит в Евролиге пришло, наконец, время настоящих турнирных интриг. После прошлогоднего расширения турнира с 16 команд до 18 регулярный чемпионат стал еще тягомотнее, и в течение пяти месяцев было не шибко понятно: за что они, собственно, играют?

Нет, ей-богу, за что? К чему все эти бесконечные разъезды, запиханные в одну неделю спаренные туры, оборачивающиеся частыми травмами? Пока дождешься выздоровления одних - глянь, а в клубном лазарете уже других полно, потом вместо них «ломаются» третьи - и так до посинения. Какой может быть тренировочный процесс при подобной текучке? Набрать бы живых людей на ближайший матч - и то хорошо.

Хотя к приезду «Барсы» кипа армейских больничных листов все-таки подрассосалась. Кроме давно отсутствующего Уилла Клайберна, там остаются лишь Андрей Воронцевич с Михаилом Кулагиным, что по меркам этого сезона - едва ли не мечта. Очень кстати, ведь игра против «Барселоны» имела для ЦСКА особое значение.

«Регулярка» выруливает на финишную прямую, нынешний тур - девятый с конца (из 34-х), и из таблицы все явственней проступают очертания будущей сетки плей-офф. Армейцы шли четвертыми, и ни опуститься ниже пятого места, ни подняться выше третьего они, скорее всего, не успеют, «Эфес» с «Реалом» ушли слишком далеко. Отсюда две оставшихся задачи: во-первых, не пропустить вперед «Маккаби» и не потерять преимущества своей площадки в четвертьфинале, и, во-вторых, по возможности поравняться с вышестоящим соседом, то есть, «Барсой».

Израильский клуб приедет в Москву в конце марта, и это будет отдельный, серьезный разговор. Сегодня же у ЦСКА был последний реальный шанс зацепиться за клуб каталонский: либо получаем от него безнадежную разницу «минус три» по количеству побед, либо, напротив, имеем «-1» да с перевесом по личным встречам на случай итогового равенства. Напомню, в первом круге москвичи разгромили «Барселону» на ее паркете с разницей «+29».

На ответной встрече состоялся аншлаг: больше 11 тысяч зрителей на трибунах «Мегаспорта». «Барса» начала сверхвысокой пятеркой (средней рост 205,6), где роль плеймейкера исполнял Кори Хиггинс, четыре предыдущих сезона отыгравший за ЦСКА. Димитрис Итудис в ответ впервые выпустил в стартовом составе Рона Бэйкера, но эта затея себя не оправдала – 0:7 на 2-й минуте и 9:18 на 8-й. Лишь после этого тренеру армейцев удалось нащупать работающее сочетание игроков: Хэккетт, Хильярд, Сант-Рос, Боломбой и Куфос.

Джоэлю Боломбою, только что вернувшемуся из Перми с отборочного матча ЧЕ Россия – Македония, пришлось иметь дело с самым дорогим баскетболистом Европы Николой Миротичем. Получалось на удивление неплохо, причем не только в обороне. За полторы минуты до большого перерыва Боломбой прямо через руки Миротича отправил в кольцо трехочковую бомбу, и уже у армейцев стало «+7» - 36:29.