Визитной карточкой OWL остается качественная трансляция; и дело не только в крутой студии и LAN-формате. Стоит вспомнить хотя бы тот объем работы, который Blizzard проделали перед первым сезоном. Тогда усилия разработчиков за несколько месяцев превратили дюжину бестолково мелькающих на экране героев в качественную картинку.
Благодаря внутриигровой форме каждой команды и новым анимациям способностей даже зритель-новичок мог легко понять, кто лидирует и кто отстает. Еще оказалось, что под удобным ракурсом на соревновательный Overwatch смотреть намного приятнее, а статистика и новые замедленные повторы приблизили картинку OWL к ведущим спортивным лигам мира.
На старте второго сезона зрителей трансляции Overwatch League ждали еще несколько сюрпризов. Один из главных – специальный пак для настоящих фанатов Лиги. Всего за $15 (небольшая цена при том, что посмотреть игры можно и бесплатно) истинные болельщики OWL получат возможность в прямом эфире смотреть за действиями любого из 12 игроков от первого лица, а также включить или отключить карту.
И это еще не все; All-Access Pack даст скидку на покупку атрибутики команд, 200 токенов Лиги (позволят приобрести внутриигровые облики), отдельный чат, набор смайлов любимой команды и некоторые другие приятные бонусы. Постоянные зрители такой фанатский набор оценили достаточно высоко.
Для СНГ-аудитории не менее значимым событием стало появление официальной русскоязычной трансляции; до этого на великом и могучем можно было услышать только комментарии европейской Contenders. На русском канале Twitch матчи OWL освещают Полина «Exilia» Парака и Павел «Rillion» Шабалин.
Приятно удивило не только то, насколько удачно пара комментаторов вписалась в сетап Overwatch League. К реалиям американской спортивной лиги оказалась прекрасно подготовлена вся студия – в отличие от многих киберспортивных трансляций, ru-стрим максимально сохраняет атмосферу OWL, подчеркивая ее фишки и не меняя бэкграунд.
Статистика трансляции, правда, рекорды не бьет. Пиковое количество зрителей на Twitch за первую неделю составляет 297 888 человек (согласно данным esc.watch). Это в полтора раза меньше, чем в первый день первого сезона, хотя суммарное число просмотров в обоих случаях незначительно превышает 10 миллионов.
Объясняется это просто – в 2018 старта нового рискованного проекта ждал едва ли не весь киберспортивный мир, и уже на следующий день число людей на трансляции уменьшилось в разы. За год Overwatch League нашла своего зрителя, что подтверждает среднее количество зрителей (более 200 тысяч).
Конечно, даже эти цифры в полтора-два раза меньше, чем у турниров-конкурентов по League of Legends, CS:GO или даже Rainbow Six. Однако стоит понимать, что аудитория OWL несколько отличается от привычных фанатов киберспорта в Европе и Северной Америке, и Blizzard такое положение дел вполне устраивает. А вот собрать почти пять тысяч русскоязычных зрителей поздно ночью по Москве, да еще на турнире по не самой популярной в регионе игре – достижение весьма приятное.