Третья Мировая в Шеффилде. Как в Англии не доиграли матч без всякого коронавируса

Шел 2002 год. «Вест Бромвич Альбион» под руководством Гари Мегсона смело и уверенно шагал по турнирному пути чемпионшипа, стремясь завоевать путевку в АПЛ. 16 марта «дроздам» предстоял матч 40-го тура – в гостях у «Шеффилд Юнайтед» Нила Уорнока. Казалось бы, рядовая игра, но не тут-то было…

Зрители увидели футбольное побоище в лучших британских традициях. В самом начале хозяева арены «Брэмолл Лейн» остались в меньшинстве: их голкипер Саймон Трейси сыграл рукой за пределами штрафной. Уорноку еще повезло, что в тот день он включил в запас второго вратаря – Вилко Де Фогта, хотя частенько пренебрегал этим, так как на матч можно было заявлять не более пяти резервистов. И голландец заменил нападающего Питера Ндлову.

Парни Мегсона быстренько воспользовались численным большинством, разыграв классную голевую комбинацию. Впрочем, «Шеффилд» и не думал сдаваться. Не в правилах команд Уорнока заранее опускать руки. «Клинки» завелись, резко взвинтили скорости – и получили отличный шанс сравнять счет еще до перерыва. На тот момент 19-летний Фил Ягелка был чуть не точен…

Многие задавались вопросом: бросит ли Уорнок в это пекло Жоржа Сантоса, который годом ранее крепко получил от хавбека «Вест Брома» Энди Джонсона, тогда защищавшего цвета «Ноттингем Форест»? Сантос надолго запомнил, как Джонсон локтем сломал ему лицевую кость и повредил глазницу. И вот ему, казалось, представился шанс отомстить.

Уорнок выпустил Сантоса на 64-й минуте, в рамках двойной замены. Хозяева уже горели 0:2… И первое же, что сделал громадный кабовердиец, – это прыгнул двумя ногами в Джонсона. Впрочем, пострадавший, описав кульбит в воздухе, и не думал валяться на газоне и изображать страдания. Энди спровоцировал потасовку, в результате которой поле следом за Сантосом покинул другой вышедший на замену игрок хозяев – Патрик Суффо, в кровь разбивший бровь Эрику Макиннесу.