Текущий турнир, безусловно, является одним из самых успешных в истории украинской команды. На данный момент лучше получилось разве что на мундиале 2006 года. Согласитесь, четвертьфинал ЧМ выглядит солиднее. Однако с тех пор прошло уже пятнадцать лет.
ОТ СОЗДАНИЯ СБОРНОЙ ДО ПЕРВОГО УЧАСТИЯ – ДВАДЦАТЬ ЛЕТ
Несмотря на то, что сборная Украины сыграла свой первый матч весной 1992 года, первым турниром, в котором она приняла участие, стал отборочный раунд чемпионата Европы 1996 года – на ЧМ-1994 имела право отбираться только правопреемница советской команды, то есть сборная России. Евро-2020 является третьим европейским первенством, в котором «желто-синие» принимают участие, не считая выступлений футболистов из Украинской ССР в составе союзной сборной. И если первые два турнира, в 2012 и 2016 годах, завершились для команды неудачно – тринадцатое и двадцать четвертое места соответственно, то теперь Украина финиширует не ниже восьмой строчки.
Однако все три Евро объединяет одна фигура – разумеется, речь об Андрее Шевченко. Легендарный футболист мог впервые выступить на чемпионате Европы еще в 2000 году – тогда украинцы в печально памятном для россиян матче в «Лужниках» отобрали путевку у сборной России и попали в стыковые игры, где, однако, уступили словенцам. Шевченко открыл счет в первой встрече, которая проходила в Любляне, но затем точные удары Заховича и Ачимовича принесли победу сборной Словении. В ответной встрече украинцы снова забили первыми – это сделал Сергей Ребров с пенальти – но не удержали победный счет и пропустили за двенадцать минут до конца. Вплоть до Евро-2012 этот результат – выход в стыковые матчи – был для сборной Украины лучшим. В квалификации к Евро-1996, 2004 и 2008 команда финишировала в отборочной группе далеко от зоны стыковых матчей, не говоря уже о первой строчке. Справедливости ради отметим, что все эти квалификационные группы включали в себя сильных соперников.
ПРОБА ПЕРА: КОМАНДЫ БЛОХИНА И ФОМЕНКО НЕ ПРЕОДОЛЕЛИ ГРУППОВОЙ ЭТАП
Дебют сборной Украины на Евро состоялся в 2012 году – на турнир команда попала на правах одного из организаторов. В одной группе с дебютантами европейского первенства сыграли команды Англии, Франции и Швеции – более, чем достойные соперники. В первом же туре дубль Андрея Шевченко принес Украине историческую победу над Швецией и даже вывел ее на первое место в таблице, но затем сборная под руководством Олега Блохина вполне ожидаемо проиграла записным фаворитам. «Желто-синие» финишировали на третьем месте в группе и не прошли дальше – тогда третья строчка не давала права на выход в плей-офф, а голы нынешнего наставника Украины оказались единственными на этом турнире.
Четыре года спустя украинцы завоевали путевку на чемпионат Европы в стыковых матчах. И если все мы наблюдали за матчем Англии и Германии, в том числе с той точки зрения, что Гарет Саутгейт, наконец, смог вернуть моральный долг за собственную ошибку в полуфинале Евро-96, то осенью 2015-го его возвращала Украина. В матчах за право сыграть во Франции «желто-синие» боролись со словенцами, которые не пустили их на Евро-2000. И борьба эта увенчалась успехом – победа 2:0 и ничья 1:1. Однако финальный турнир коллектив под руководством Михаила Фоменко провалил – ни одного забитого гола, последнее место в группе и на турнире в целом. Поражения «желто-синим» нанесли немцы и поляки, а также дебютировавшая на турнире сборная Северной Ирландии.






