– За два игровых дня до финиша регулярного чемпионата КХЛ на повестке дня остался лишь один серьезный вопрос – кто станет обладателем восьмой путевки в плей-офф на Западе. Остальные интриги – мелкого масштаба.
Не пора сократить затянутый регулярный чемпионат, чтобы начинать плей-офф пораньше?
– Начинать плей-офф пораньше я бы не стал. Последняя неделя февраля – само подходящее время. А вот количество игр в регулярном чемпионате я бы уменьшил. В КХЛ никак не нащупают золотую середину между коммерцией и спортом. Такое количество матчей изматывает команды, хоккеистов, да и болельщиков. Дошло до того, что игроки приехали в сборную на следующий день после игр, с утра потренировались и после обеда улетели в Ярославль на матч с финнами. А после окончания Шведских игр уже в понедельник вышли на очередную игру регулярного чемпионата.
Я не раз повторял: в таком жестком режиме наша молодежь не успевает тренироваться, а значит, растет медленно. Ну зачем составители календаря влепили по два лишних матча каждой команде, сверх 60? Разве моему «Спартаку» интересно еще раз встретиться со СКА? Да и СКА со «Спартаком» – вряд ли. Не вижу логики в расписании регулярного чемпионата.
– КХЛ назвала худшие по рейтингу клубы – «Северсталь», «Амур», «Адмирал». Этот список можно продолжить – «Куньлунь», «Слован», «Динамо» Минск. Один из них по окончании сезона покинет лигу.
Кого не жалко исключить из КХЛ?
– Мне не жалко «Слован» и «Куньлунь». Клуб из Словакии, хоть и играет на комфортабельной арене, просто слабый, не уровня КХЛ. А домашние матчи «Куньлуня» больно смотреть – трибуны пустые. Ну какой хоккей в Китае? Вот и в турнирной таблице «Куньлунь» уже ниже «Адмирала» и может упасть на самое дно. А ведь два года назад китайцы вышли в плей-офф.
Проблемы минского «Динамо» известны. Там постоянно меняют вектор развития. Делали ставку на легионеров из Северной Америки, теперь наигрывают свою молодежь.
– Ваш родной «Спартак» ведет себя как-то странно на финише регулярного чемпионата. Потерпел три поражения подряд. Будто не делает закрепиться на шестом месте Западной конференции. Если опустится на седьмое, то в плей-офф гарантированно останется на «ЦСКА Арене». В противном случае рискует переехать в другой дворец, скажем, на Малую арену в Лужниках.
Неужели «Спартак» готов принести в жертву турнирное положение ради сохранения в плей-офф прописки на арене в Парке легенд?
– Я внимательно смотрел два из трех последних матчей «Спартака» – с «Динамо» и СКА. И у меня такого впечатления не создалось. Против «Динамо» наша команда сражалась, до третьего периода играли в упор. А с Питером спартаковцев накрыл моральный упадок, безнадега. Не в первый раз. За последние два года команда проиграла СКА четыре матча с общим счетом 0:15.
Неприятно, что не было у москвичей желания обыграть Питер. Надо было упереться, так, чтобы у соперника все горело под ногами.