В первом матче серии, выигранном «Бостоном», промолчало первое звено «Тампы» Кучеров – Пойнт – Палат. Несмотря на восемь бросков в створ российского форварда.
У «медведей» же лидеры Маршанд – Бержерон – Пастрняк сыграли ключевую роль. Эх, если бы не подарок защитника «молний» Макдоны в третьем периоде, принятый номинальными гостями и конвертированный в победный гол Маршандом…
Макдона на второй матч не вышел. Из-за травмы. Его заменил защитник-тихоход Шенн, дебютировавший в плей-офф-2020. Команда Джона Купера вообще решила задействовать только 11 нападающих.
Хозяева вышли отмобилизованными, но поначалу хоккейный бог почему-то благоволил «Бостону». У защитника Богосяна на синей линии зоны нападения в момент броска сломалась клюшка, «медведи» тотчас организовали выход «2 в 1» и буквально выкопали на пятачке гол. Койл, Ритчи и Бьорк едва не закатали Василевского, среагировавшего на добивание, в лед. Однако шайба все же переползла ленточку и остановилась за спиной возмущенного вратаря.
Через пару минут Гудроу элегантным движением клюшки под носом голкипера Галака подкорректировал бросок защитника Коберна и, казалось, сравнял счет. Но ответный гол отменили после тренерского запроса «Бостона». Повтор показал: лидер атак «Тампы» Пойнт так медленно покидал зону атаки, что организовал офсайд. Стопроцентный! Напрасно наставник Купер протестовал на лавке. Лайнсмены сами просмотрели эпизод и вынесли справедливый вердикт.
Как и в первом матче, соперники не церемонились друг с другом. Судьи не всегда реагировали на явную грязь. Пакетт организовал снежный душ Галаку, Коберн опрокинул на лед Койла – шлагбаум остался без внимания арбитров.
Но каков Богосян – защитник в желании реабилитироваться полетел в атаку, на скорости проскочил между оборонцами Кругом и Карло и в падении выложил шайбу Коулмэну, который тоже в падении проткнул ее в ворота. Шикарный гол, чем-то напомнивший лихой проход нашего Валерия Каменского в финале Кубка Канады-1987 (концовка третьего периода второго матча).
За шесть с копейками минут до перерыва отметился первым броском в створ Кучеров. А в самой концовке периода заставил восхищаться Василевский, нейтрализовавший атаку «2 в 1», которую завершал Пастрняк. Образцовая работа бригад меньшинства и спасения Васи не позволили гостям выйти вперед. А ведь Крейчи, Вагнер, Маршанд выходили на козырные позиции.